Slovom dizajn sa pôvodne označovala skica umeleckého diela, dnes dizajn zohráva dôležitejšiu úlohu. Skôr ako sa akýkoľvek predmet začne vyrábať, navrhne sa jeho dizajn. Väčšina vecí okolo nás bola navrhnutá na konkrétnu funkciu. Dizajn spotrebných predmetov sa nazýva priemyselný dizajn. Existujú aj mnohé ďalšie oblasti dizajnérstva, napríklad móda, záhrady, interiéry a grafika.

Dizajnérsky proces- prvou etapou dizajnérskeho procesu je zadanie s detailným opisom funkcií a vlastností, ktoré by finálny predmet mal spĺňať. Potom dizajnér urobí prvú skicu. Podľa skice sa urobí hrubý model alebo prototyp, ktorý sa opakovane testuje a upravuje podľa potreby. Dizajnérsky proces, pri ktorom sa robí množstvo malých zlepšení, sa nazýva iteratívny proces.

Priemyselný dizajn- pri navrhovaní dizajnu nejakého predmetu musí dizajnér zohľadniť viacero faktorov. Musí vybrať tvar a materiál, ktorý sa hodí k funkcii, musí zohľadniť náklady na výrobu, bezpečnosť a trvanlivosť produktu a jeho konečný vzhľad. Cieľom priemyselného dizajnu je výrobok, ktorý je funkčný a štýlový zároveň.

Grafický dizajn- grafickí dizajnéri používajú slová a obrázky na vyjadrenie silného vizuálneho posolstva. Grafickým dizajnom sme obklopení v časopisoch a knihách, na plagátoch, na dopravných značkách. Dizajnéri umocňujú účinok písmom rozličných veľkostí a typov, často s farbami či vzormi.

Logá- logá sú príkladom grafického dizajnu, ktorého cieľom je komunikovať bez slov. Firmy si dávajú vytvárať logá, aby ich verejnosť ľahko rozpoznala.

Klasický dizajn- niektoré výtvory priemyselného dizajnu natoľko úspešne kombinujú funkčnosť so silným zmyslom pre štýl, že sú nadčasové. Výrazný tvar fľašky na kokakolu je klasickým príkladom takéhoto dizajnu - od roku 1915 sa takmer nezmenil.